Analyse van een analyse van de Palio van 17 augustus 2024

De Palio van de 21 ste eeuw.

Hoe langer men nadenkt na het bekijken van de beelden, hoe duidelijker het wordt dat de Palio van 17 augustus 2024 de Palio was van de 21 ste eeuw. Wij hebben deze eeuw enkele van de meest vervelende koersen ooit gezien, perfect georkestreerd door eerst Bruschelli en daarna door zijn intelligente leerling Atzeni. We hebben gelukkig ook onvergetelijke Palio’s gezien zoals de overwinning van Torre in augustus 2005, de cappotto van Lupa in juli en augustus 2016 , en het ongelooflijke spektakel van augustus 2023 en opnieuw op 17 augustus 2024.

Maar deze keer was het totaal anders. We hebben het reeds benadrukt in onze analyse van 28 augustus 2024, maar nu is er de nieuwe beknopte analyse van een buitengewone precisie gepubliceerd in “Addosso” , het overwinningsboek van Lupa, zoals gebruikelijk aangeboden ter gelegenheid van het overwinningsfeest, de “Cena della Vittoria”. Addosso wil letterlijk “op” zeggen, maar kan hier best begrepen worden als “los en omgekeerd op de rivaal, het systeem”.

Een Palio alle vecchia maniera

“Una mossa fuori dagli schemi” is de titel van de analyse en te begrijpen als “een start, maar ook een strategie, anders dan de gebruikelijke schema’s” ; een Palio van de “vecchia maniera” , in de oude stijl die men bijna vergeten was, dwz een contrada die koppig zijn eigen weg volgt en zich niet laat conditioneren door systemen en duistere afspraken, en die tussen de touwen bij de startprocedure en in de koers een uitgekiende strategie volgt.

Capitano Bruni kiest voor een andere dan gebruikelijke benadering van de Palio door Lupa.

Fase 1 van de strategie : de keuze van een fantino en de boodschap achter de keuze.

Om te beginnen de keuze van een fantino door capitano Guilio Bruni. Lupa heeft de reputatie van een contrada te zijn die steeds haar eigen weg gaat, dwz een strategie bepaalt waarbij men niet te veel denkt aan de rivaal Istrice, maar een eigen weg bepaalt, dit in tegenstelling tot o.a. Istrice die meer gefixeerd zijn op de rivaal. Bruni heeft compleet gebroken met deze filosofie en de totale oorlog verklaard niet alleen aan rivaal Istrice maar aan een “systeem” ontwikkeld door Bruschelli met groot succes en geperfectioneerd door Atzeni, en ook aan de andere contrade die zich hebben neergelegd bij dit systeem. Ik merk graag op dat nog voor de tratta de eigenzinnige en recht door zee capitano Papei van Civetta ook de oorlog had verklaard aan het “systeem” door resoluut voor zoon Bruschelli te kiezen en niet te wachten op de instructies van Atzeni na de tratta.

Een bekwame fantino verzamelt rond zich in zijn scuderia een groep jonge beloftevolle maar onervaren fantini die hij opleidt maar behandelt als vazallen die hem moeten helpen en in ruil daarvoor bijna elke Palio ergens mogen meerijden en dus verdienen, en betrekt ook enkele oudere fantini die net niet genoeg talent hebben om te domineren maar genoeg om mee te doen. Vervolgens wordt deze strategie voorgelegd aan een aantal contrade, niet aan allemaal, met de belofte dat Bruschelli of Atzeni komt als de contrada een goed paard heeft geloot . Te vaak was de Palio reeds voorbij nog voor de eerste prova was gereden.

Bruni koos echter Dino Pes en maakte onmiddellijk duidelijk dat Lupa andere plannen had als gewoonlijk, dwz dat het topfavoriet en rivaal Istrice met Atzeni en diens eigen paard Viso d’ Angelo rechtstreeks zou aanvallen met een fantino die duizend redenen had om rekeningen te vereffenen. We hebben Dino Pes reeds uitgebreid voorgesteld en herhalen beknopt dat hij een jonge maar ongelukkige belofte was in de Palio’s die hij heeft gereden en werd uitgesloten na 2004 door de burgemeester, zij het op niet-officiële wijze en eerder moreel en met veel druk, met een onopgemerkte comeback in 2017, dat hij ook en misschien vooral werd uitgesloten door Atzeni in diens systeem en dat ondanks het feit dat beiden bevriend waren in de stal van Bruschelli, en dat de uitgesloten fantino liefst 14 kleine Palio’s won buiten Siena wat maar weinigen konden zeggen. Pes was terug en testte Benitos in de prove zonder te veel naar Atzeni te kijken.

Fase 2 van de strategie : een agressieve en intelligente obstructie van de rivaal.

Het lot wilde dat Istrice en Lupa naast mekaar stonden op de tweede en derde plaats en gedurende 40 minuten maakte Pes rivaal Atzeni het leven zuur, steeds balancerend op de soms dunne grens van het toelaatbare. Het werd snel duidelijk dat Atzeni met het gigantische budget van Istrice iedereen had omgekocht zoals voorgeschreven door het systeem, en inclusief en misschien vooral zoon Bruschelli bij Civetta die de start moest geven. Lupa schrijft dat hij ook Pes probeerde om te kopen, en dat wil ik best geloven, mogelijk voor een bedrag dat groter was dan wat Pes was beloofd door Lupa, een bedrag om Istrice te blokkeren, en een bedrag om eventueel zelf te winnen, wat overigens geen mens ooit heeft geloofd voor de koers zelf . Heel de Piazza del Campo keek met stijgende verbazing en vooral bewondering naar het buitengewone vakmanschap van de obstructiestrategie van Dino Pes. Een masterclass , en men zag ook de onrust groeien bij alle andere fantini van het systeem, behalve bij Valdimontone en Nicchio die een eigen robbertje aan het uitvechten waren.

Iedereen had gezien dat Atzeni steeds meer boos en zenuwachtig werd tussen de touwen zoals nooit tevoren. Er werkte iets niet aan het “systeem”. Alleen echte kenners hadden ondertussen ook gezien dat Viso d’ Angelo, het paard van Atzeni, overvloedig aan het zweten was, een onmiskenbaar signaal van zenuwachtigheid en verlies aan kracht en concentratie en precisie. Atzeni organiseerde de start met een teken aan starter Civetta om binnen te komen nadat Onda voor hem een kleine opening had gecreëerd om als eerste te starten, maar misrekende zich omdat die opening te smal was en botste in de flank van het paard van Onda. Medefavoriet Oca met Carlo Sanna en Ares Elce, omschreven als het snelste paard, en Lupa waren het beste gestart.

Fase 3 van de strategie : zie niet om en rijd om te winnen.

Als een contrada een killer inhuurt heeft die de opdracht om tussen de touwen de rivaal het leven zuur te maken, en hem in de koers zelf te hinderen, zo mogelijk met enkele klappen van de zweep op zijn hoofd. Ook als de killer goed is gestart, ziet men onmiddellijk de defensieve ingesteldheid, meer aandacht voor de rivaal ook als die achter hem rijdt ipv zelf zijn kans te gaan.

Niet bij Lupa. Pes had in de prove ontdekt dat zijn debuterend paard Benitos een snelle starter was met genoeg kracht om 3 ronden volle gas te rijden, zeer handelbaar en buitengewoon precies in de bochten. En dus besloten capitano Bruni en Dino Pes om na de start rivaal Istrice te vergeten en vol te gaan voor de overwinning. Met een ongelooflijke verbetenheid reed Pes naar de eerste plaats, draaide een perfecte eerste San Martino, en zo mogelijk nog perfecter alle andere volgende bochten.

In “Addosso” zijn enkele foto’s gepubliceerd die het vakmanschap van Pes illustreren. Pes heeft in de koers nauwelijks achteruit gekeken naar Atzeni. Hij moet geweten hebben na de eerste San Martino dat hij de zege kon grijpen .

Einde van het tijdperk van het systeem ?

In het artikel vraagt Lupa zich af, zoals we trouwens ook hebben gedaan in de analyse van 28 augustus, of de bestaande evenwichten in de Palio, geconditioneerd door het “systeem” zullen blijven bestaan. Zullen contrade en fantini het heropnemen of andere wegen gaan volgen,
geïnspireerd door het voorbeeld van Lupa. Laat ons hopen van wel want alle contradaioli in Siena waren het “systeem” al lang spuugzat, vervloekten hun capitani, en kozen dan andere capitani die precies hetzelfde deden.

Caramelle voor Dino Pes.

Veel lof in het artikel voor de ongelukkige maar zeer professionele Dino Pes, die een grote zak heerlijke “caramelle” (lees geld) van Atzeni had geweigerd, en heeft gekozen voor de waardige weg : trouw aan het gegeven woord aan Lupa en zijn opdracht uitvoeren. Hij wist dat zijn uur van de wraak was aangebroken maar het had ook totaal verkeerd kunnen aflopen want de onderneming was eigenlijk te groot voor een oude, afgeschreven fantino, die men liefst vermeed. En toch is het hem onder de bekwame leiding van capitano Bruni en zijn strategische en technische staf gelukt en daarom noemen we het de Palio van de 21ste eeuw.