Besluiten over Paliojaar 2025

De terugkeer van de Koning en Aceto moet ongerust worden.

Bijna 2 maanden zijn voorbij sedert de tweede en laatste Palio van 2025. Hoge tijd om de wedstrijden nog even te analyseren en de gepaste conclusies te trekken.

Hoewel hij werd geklopt op 16 augustus 2025 is er maar één echte overwinnaar in 2025 en dat is de herboren Giovanni Atzeni, die opnieuw heeft bewezen dat hij technisch, zelfs fysisch, strategisch en tactisch de koning van de Palio is, met geen echte rivalen in zicht, tenzij zijn eigen leeftijd. Hij is namelijk 40 jaar oud, maar zoals de man zich verzorgt en voorbereidt heeft hij allicht nog minstens 5 zeer goede jaren voor de boeg en moet de grote Andrea Degortes, detto Aceto, zich zorgen beginnen te maken over zijn record van 14 overwinningen.

Na de terechte kritiek op ziin 3 vorige koersen van augustus 2023 en de beide Palio’s van 2024 met verkeerde keuzen van paarden en ook contrade , en voor hem onbegrijpelijk fouten in startprocedures en koersen zelf, heeft hij tweemaal getoond dat hij helemaal terug is en in de winter van 2024-2025 de gepaste conclusies heeft getrokken.

In juli loste hij eerst een misverstand op over de mislukking van 2024 met zijn referentiecontrada Oca met zoals steeds eigenzinnige, strenge en betweterige dirigenten, koos onverwacht voor Diodoro en won overtuigend. Zelfs na de demonstratie bleven “experten” beweren dat Diodoro een overroepen paard was, een “nachtmerrie” voor wie hem in augustus zou moeten bereiden. Alleen Atzeni was ertoe in staat maar zou het nooit een tweede keer proberen. Hij zou zijn concurrenten laten mislukken. En kijk, als om de experten te ridiculiseren, ook in augustus koos Atzeni voor Diodoro bij Leocorno, domineerde volledig de startprocedure, d.w.z dat hij en hij alleen het moment van de start heeft bepaald. Tot tweemaal toe deed hij teken aan Murtas als rincorsa, en één van zijn meest trouwe “vriendjes”, dat hij wilde starten. En Murtas startte, de starter liet het eerste touw vallen en gaf de start dus goed hoewel het onmiddellijk duidelijk was dat de start niet geldig was want de rincorsa was helemaal niet reglementair binnen, d.w.z. met de kop van het paard voorbij de tweede koord.

En wat met de rivalen van Atzeni ?

Helaas voor Atzeni had Giuseppe Zedde op Anda e Bola voor Valdimontone , duidelijk het sterkste paard, het manoever goed gelezen, startte bliksemsnel, kwam eerst aan in de eerste San Martino en reed de perfect koers. Atzeni gaf alles en werd tweede, maar had opnieuw bewezen dat hij de baas is van de Palio van Siena.

Zedde, zeer zwaar bekritiseerd in juli omdat hij als rincorsa zich volledig in dienst van Atzeni had gesteld en overduidelijk niet voor zichzelf en Valdimontone had gereden, liet zien dat hij de nummer twee van de Palio is.

Voor Bartoletti is het voorbij. Tweemaal grote verwachtingen en tweemaal een zeer grote ontgoocheling : niet alert voor signalen bij de startprocedure en dus slecht gestart. In juli maakte hij de rekening van Viso d’Angelo als een ongeschikt paard voor de Palio, omdat het niet bestand was tegen de psychische druk van de start, en in augustus was hij onzichtbaar op de zeer sterke Benitos, hoewel er achteraf werd gefluisterd dat die niet volledig in orde was. Ingewijden verklapten achteraf dat hij het weet en radeloos is.

Ook voor Carlo Sanna begint het er slecht uit te zien na eerst een zwakke koers en in de tweede Palio een vermijdbare kwetsuur tijdens de prove.

De enige die zijn waarde opnieuw heeft bewezen was de oude Dino Pes, geschorst in juli na zijn sensationele en totaal onverwachte comeback in augustus 2024. Hij reed op de “totaal ongeschikte” Viso d’Angelo, het paard dat niet tegen de spanning van een te lange start kon. Hij controleerde het paard volledig en reed een briljante koers in het spoor van Zedde en Atzeni. Hij blijft de tweede of derde keuze in 2026, tenzij Atzeni er weer in zou slagen hem te isoleren zoals is gebeurd in augustus 2025 toen hij als triomfator van 2024 nauwelijks aan een contrada geraakte, het zoveelste bewijs van de geweldige strategische impact van Atzeni.

Grote ontgoocheling ook voor de zogezegd beloftevolle Andrea Sanna voor Aquila en voor Andrea Coghe op de nochtans sterke Zenis voor Drago.

En we blijven het herhalen : er zijn geen jonge en beloftevolle fantini te bespeuren. Sommigen zeggen dat ze er wel zijn maar geen kansen krijgen. Niets in de ochtendritten en in de batterie van dag 1 van de Palio doet echter vermoeden dat ze er wel zijn. De koersen waren ook dit jaar zeer flets.

Ik geef nog mee dat in de post-Palio-vergadering van Bruco, waar de ontevredenheid en ontgoocheling en onrust zeer groot is geworden, de contradaioli mekaar toch hebben gevonden. Atzeni, die al jaren Bruco heeft vermeden, heeft zonder enige twijfel een nieuwe deur open
gekregen. Na het tragische verlies van Andrea Mari, blijkt nu ook dat de deur voor Zedde definitief dicht is gegaan omdat hij zeer duidelijke “geheime” afspraken met Bruco voor de Palio van juli, volledig heeft genegeerd.

De Cavalli voor 2026.

Het paardenpark voor 2026 ziet er veelbelovend uit : Anda e Bola en Benitos zijn zeer sterke paarden. Diodoro kan nog beter worden. Ares Elce en Zenis en zelfs misschien Viso d’ Angelo mits in de juiste handen, zijn outsiders. Diamante Grigio van Bruco was totaal onbeheersbaar maar heeft veel potentieel. Een winter om hem manieren te leren.

De Straffen voor 2025.

Binnenkort worden de straffen bepaald voor de twee Palio’s van 2025. Puristen eisen zelfs dat simpele overtredingen moeten bestraft worden. Na een valse start in een prova of de Palio zelf moeten volgens het reglement de fantini onmiddellijk stoppen en stapvoets terugkeren naar de start. De meesten rijden de Piazza rond , soms zelfs in een mooie galop. Er zijn reeds verwittigingen gegeven voor dit vergrijp maar het gebeurt zelden of nooit. Er circuleert ook een lijst van moedwillige plaatveranderingen tijden starten in prove en in de Palio zelf. Allicht wordt er hier en daar een verwittiging gegeven maar bijna zeker niets ingrijpend.

Blijft het zeldzame maar overduidelijke vergrijp in de Palio van 3 juli. Andrea Sanna van Selva, een contrada zonder rivalen die geen conflicten zoekt, heeft vanop de tweede plaats overduidelijk Lupa op de eerste plaats constant gehinderd nadat Atzeni voor Oca Bruschelli voor Istrice had wakker gemaakt die vervolgens met Sanna ging praten en hem allicht veel geld heeft aangeboden om rivaal Lupa te hinderen.

En nu zijn de grote vragen : gaat Sanna hiervoor geschorst worden wat o.i. onvermijdelijk is, maar gaat Selva, die als contrada nooit betrokken is in dit type van overtredingen, verantwoordelijk gesteld worden voor het onbegrijpelijke gedrag van hun fantino die een instructie tot hinderen zeker en vast niet had gekregen, maar volledig op eigen houtje quasi zeker geld heeft geaccepteerd van de fantino van Istrice. Het is namelijk zo dat bij ontoelaatbaar gedrag van een fantino ook de contrada wordt geschorst. Maar het staat vast dat in dit geval Selva niet betrokken was bij het gedrag van de hun fantino.

Fanatieke experten beweren echter dat de capitano van Selva vanop de palco waar hij naast de burgemeester en de 9 andere capitani staat, had moeten ingrijpen. Ja, maar hoe ? Hij kon toch niet afdalen en op de piste zijn fantino de les gaan spellen . Dat had nog nooit iemand meegemaakt.

Niet mooier als de Palio. Tot in de late lente van 2026.

Jan Gilliams