ANALYSE van de Palio van 3 juli 2025: KONING ATZENI IS TERUG. EN HOE!

In augustus 2024 werd Giovanni Atzeni, detto Tittia, zwaar bekritiseerd na een reeks van 3 Palio’s zonder overwinning met verkeerde keuzes van paarden en contrade, en koersen met fouten die we van hem niet gewoon waren, en dit na een unieke reeks van 5 opeenvolgende Palio-overwinningen op rij van juli 2019 tot en met juli 2023, slechts onderboken door 2 COVID-jaren.

Juli 2025 zag het er op het eerste gezicht niet goed uit want er waren maar 3 contrade waar hij eerste keus was, Drago en Selva en Oca, en eventueel Tartuca maar die moesten afrekenen met rivaal Chiocciola , en daar houdt Atzeni niet van.

ATZENI EN OCA TERUG OP DEZELFDE LIJN

Hij koos voor Oca nadat de plooien waren gladgestreken na de wederzijdse problemen van 2024 met een mislukte koers en daarna een weigering om voor Oca te rijden. Hij overtuigde Oca van het potentieel van debutant Diodoro, een paard dat hij zelf trainde.

Favorieten leken Tartuca met Zio Frac (2 zeges) en Carlo Sanna, maar tegen rivaal Chiocciola met Tale e Quale die terugkwam na liefst 6 jaar , dwz na zijn enige overwinning in 2019. Men keek ook uit naar Lupa met de veelbelovende Ares Elce maar ook hier met rivaal Istrice op de Piazza. Kenners fluisterden dat Zenis bij Selva fel was verbeterd in de bochten, bereden door Andrea Sanna.

STARTPROCEDURE

De start duurde ruim een half uur met Valdimontone en Zedde op Comancio als rincorsa. En die wilde ook absoluut winnen en wachtte dus op het juiste moment om de start te lanceren, dwz liefst op een moment van verwarring tussen de touwen. Maar de startprocedure verliep al bij al eerder rustig . Iedereen op zijn plaats, en de rivalen ver uit mekaar, Lupa op 1 en Istrice op 6, en Chiocciola op 4 en rivaal Tartuca op 9, en zij zochten mekaar niet op zoals we zo vaak zien, wat wilde zeggen dat ze allen hun kans zouden gaan. Het was wel duidelijk dat Selva op 2 een akkoord had met Istrice om Lupa het leven moeilijk te maken. Ook viel de zenuwachtigheid op van Tartuca. . Bruco met Bartoletti op 3 en Oca op 5.

Zedde kwam en Selva met Zenis startte zeer goed onderaan, evenals Oca in het midden. Ter hoogte van Fonte Gaia gaf Atzeni enkele flinke meppen op de snuit van Zenis, nam de leiding en eigenlijk was de koers gedaan. Atzeni domineerde gemakkelijk in een briljant en elegante stijl, en kwam nooit in gevaar.

Liefst 6 fantini vielen : Lupa na een contact in de eerste San Martino, Tartuca en Drago in de tweede, Chiocciola verloor zijn hoefijzers na een contact en deed Carburo vallen in de tweede Casato, Selva draaide te kort in de derde San Martino en viel, gevolgd door Enrico Bruschelli voor Istrice, die een zeer flauwe koers reed en boven zijn paard een ongeziene salto mortale maakte, gelukkig zonder gevolg.

ATZENI en DE ANDEREN

Overwinning nummer 11 voor Atzeni, die door COVID allicht enkele zeges heeft gemist. Anders was het record van Aceto met 14 zeges reeds in gevaar. Hij is terugb de Koning van de Palio, zal zeer gezocht worden in augustus. Dino Pes, de formidabele triomfator van augustus 2024, nu geschorst, zal eveneens zeer gesolliciteerd worden als de anti-Atzeni. Alle andere fantini zijn op hun plaats gezet. Zedde en Carlo Sanna zullen er zeker bij zijn, Andrea Sanna reed een mooie koers tot aan zijn val. Bartoletti zal nog meespelen maar lijkt nu echt op de terugweg. Hij was er zelfs niet in geslaagd goed te starten , zijn sterkste wapen. De rest mag braaf afwachten en hopen.

En ik herhaal het voor de zoveelste keer : geen enkel jong talent te bespeuren.

OCA, EEN GESLOTEN CONTRADA MET STRENGE PRINCIPES

Ik besluit graag met enige bedenkingen over Oca, een zeer gesloten contrada met een tendens tot geheimhouding, die veel belang hecht aan eenheid, die streng vasthoudt aan bepaalde principes, die worden overgedragen bij wisseling van leiding. Zij hebben een fijne neus voor talent, dat zeer precies wordt begeleid en ontwikkeld. Daarmee wonnen zij 66 Palio’s in de geschiedenis, het record, en 20 in de 20 ste eeuw, eveneens een record.

Bij het begin van de eeuw bouwden zij op Angelo Meloni, detto Picino, die 4 (1906-1908-1921-1928) van zijn 13 zeges voor Oca behaalde, en die zij zorgvuldig afschermden voor rivaal Torre. In 1967 nam Oca Andrea Degortes, detto Aceto, onder hun hoede, die voor hen 5 van zijn 14
overwinningen behaalde. Tot 1986, laatste jaar van hun verbond, slaagden zij er ook in Torre te neutraliseren door een sluwe strategie waarbij Aceto werd uitgeleend aan andere contrade met een beter paard. Hij werd de koning van de Palio. Toen Aceto op 16 augustus 1990 toch overliep naar Torre, werd dit beschouwd als “het Verraad van de Eeuw”. En toen hij mislukte werd dit bijna intenser gevierd dan zijn overwinningen voor Oca.

Op 2 juli 1996 reed Oca met Gigi Bruschelli, detto Trecciolino, een talent sedert 1990 maar met alleen maar mislukkingen ondanks zijn brio. Bij Oca triomfeerde hij 3 keer en werd de nieuwe koning van de Palio. In juli 1996 mepte hij meermaals op de oude koning en verrader Aceto alvorens briljant te winnen. Uiteindelijk liep hij over naar Torre op 16 augustus 2005 en won voor hen. Na deze zege van Torre, het had liefst 44 jaar geduurd, sprong de volledige leiding van Oca met kleren aan in Fontebranda, hun middeleeuws fontein, om zich te zuiveren….

Dus op zoek naar een nieuw talent : Giovanni Atazeni, detto Tittia, die ondertussen 4 van zijn 11 overwinningen voor Oca heeft behaald. En opnieuw het je het gevoel, ja de zekerheid, dat de inbreng van de leiding van Oca in de ontwikkeling van Atzeni, sterke overeenkomsten vertoond met hun begeleiding van Degortes en Bruschelli.

Het is geen toeval dat de 4 fantini met de meeste overwinningen sedert 1900 door Oca zijn geboetseerd : Meloni met 13 , Degortes met 14, Bruschelli met 13 en Atzeni met 11.